Luis Kumpfmüller
Ungefährliches Gestern? Geschichte und Propaganda im NS-Film Zirkus Renz (1943)
Der populärste Film der NS-Zeit war Zirkus Renz aus dem Jahr 1943 in der Regie von Arthur Maria Rabenalt. Über 36,5 Millionen wollten seinerzeit diesen Zirkusfilm im Kino sehen, der Mitte des 19. Jahrhunderts in Preußen spielte. In der alten Bundesrepublik gelangte der Streifen erneut auf den Spielplan, annonciert als unpolitischer, eskapistischer Unterhaltungsfilm. Die dramatische Geschichte über den schweren Aufstieg des zunächst kleinen Zirkus Renz gegen den bereits in Berlin etablierten prachtvollen französischen Zirkus Dejean sowie eine Dreiecksgeschichte unter den Artistenpasste passte jedoch, wie sich zeigen lässt, bestens zu nationalsozialistischen Ideologemen. Neben der nationalen Konkurrenz findet sich das Lob harter Arbeit, und wer wollte, konnte im Zirkusdirektor Renz eine Führerfigur erkennen und im klassenübergreifenden Publikum eine »Volksgemeinschaft«.
A Harmless Yesterday? History and Propaganda in the Nazi Film Zirkus Renz (1943)
The most popular film of the Nazi era was Zirkus Renz (Circus Renz) from 1943, directed by Arthur Maria Rabenalt. More than 36.5 million people went to see this circus movie, set in Prussia in the middle of the 19th century. The film was shown again in the old Federal Republic of Germany, advertised as an apolitical, escapist entertainment movie. However, it can be shown that the dramatic story about the difficult rise of the initially small circus Renz against the magnificent, already well established French circus Dejean in Berlin, as well as a love triangle between the artists, fitted in perfectly with National Socialist ideologies. Alongside the Franco-German national rivalry, there is praise for hard labour, and anyone who wanted to could recognize a leader figure in circus director Renz and a national community (»Volksgemeinschaft«) in the cross-class audience.
Kurz-Bio: Luis Kumpfmüller
Luis Kumpfmüller absolvierte ein Bachelorstudium der Geschichtswissenschaft und Philosophie in Bonn und ist nach einem Studienaufenthalt in Wrocław derzeit im Masterstudiengang Public History an der Freien Universität Berlin.
E-Mail: luis.kumpfmueller@posteo.net