Bettina Brockmeyer
Menschliche Gebeine als Glaubensobjekte. Koloniale Kriegsbeutenahme, Vergleichspraktiken und Erinnerung seit dem späten 19. Jahrhundert
In diesem Beitrag soll mit dem Fokus auf zwei Objekte aus der ehemaligen Kolonie Deutsch-Ostafrika der Blick auf eine verwobene tansanisch-britisch-deutsche Geschichte gerichtet werden. Es handelt sich um zwei menschliche Überreste, einen Schädel und einen Zahn. Erstens wird der Trajektorie von Schädel und Zahn nachgegangen. Außerdem soll zweitens gezeigt werden, wie als koloniale Trophäe gewonnene menschliche Überreste in Europa zu einer Art von ‚Glaubensobjekten’ werden konnten und ein Eigenleben entwickelten. Der Terminus Glaubensobjekt soll dabei in erster Linie helfen, die immer wieder anzutreffende Einordnung von Gebeinen aus der Kolonialzeit in eine Wissensgeschichte zu durchbrechen und stattdessen andere Lesarten des Umgangs mit menschlichen Überresten aus der Kolonialzeit hervorzuheben. Im Zentrum steht eine Lesart, die ein afrikanisch-europäisches Gespräch verschiedener Deutungen betont.
Human Remains as Objects of Faith: Colonial Trophy Taking, Practices of Comparison, and Memory since the Late Nineteenth Century
By focussing on two objects originating from the former German colony in East Africa, this article showcases an entangled Tanzanian-British-German history. The objects in question are human remains; or, to be more precise, a skull and a tooth. Firstly, the article traces their itineraries. Secondly, it demonstrates how human remains, which were taken as colonial trophies, could become objects of faith and attain their own ‚life‘ in Europe. Their interpretation as objects of faith is supposed to challenge the prevailing understanding of the collection of human remains as part of a history of knowledge. Instead, the article offers different reading which emphasises an African-European dialogue of meanings.
Kurz-Bio: Bettina Brockmeyer
ist wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Fakultät für Geschichte, Philosophie und Theologie der Universität Bielefeld.
E-Mail: bettina.brockmeyer@uni-bielefeld.de