Die Stimmen der Gefangenen des Kaisers in Philip Scheffners Dokumentation The Halfmoon Files

Die Präsenz kolonialer Kombattanten aufseiten der Ententemächte während des Ersten Weltkrieges inspirierte deutsche Wissenschaftler zu verschiedenen ethnografischen Experimenten. So auch im Wünsdorfer Halbmondlager, wo zahlreiche Tonaufnahmen u.a. mit südasiatischen Internierten entstanden, die heute im Lautarchiv der Humboldt Universität zu Berlin aufbewahrt werden und das Kernstück der Halfmoon Files bilden. Philip Scheffner verwebt historische Ton-, Bild- und Filmmaterialien aus den Sonderlagern mit einer Reportage seines Rechercheverlaufes zu einer »Geistergeschichte«. Thematisch korrespondiert die Dokumentation mit neueren wissenschaftlichen Vorhaben, welche eine Rekontextualisierung des Ersten Weltkriegs aus der Perspektive der subordinierten kolonialen »Anderen« anstreben. Ihre narrative Struktur verweigert sich gleichwohl dem linearen (Nach-)Erzählen deren Lebens, was auf der Ebene von Dramaturgie und Erzählstrategie durch die kontrapunktische Montage von Bild und Ton sowie die inszenierte Vielstimmigkeit umgesetzt wird. Zuschauer/innen werden somit nicht nur für die Konstruiertheit der audiovisuellen Narration sensibilisiert, sondern vor allem auch dazu herausgefordert, Geschichte als vielfältige und unabgeschlossene Versionen vergangenen Geschehens und Handelns wahrzunehmen.